Слеза солнца

Слеза солнца

(Продолжение сказки «Цветок вишни»)

[Вы должны быть зарегистрированы и подключены, чтобы видеть это изображение]

Пока лодка скользила по иссиня-чёрным волнам Грустного моря, вдали показались очертания Голубого грота. Этот грот в округе славился поющими пещерами. Так их стали называть с тех пор, когда здесь поселился отшельник Агру Бо. Изо дня в день в пещерах Агру Бо пел весёлые и грустные песни о любви, а ему подпевало глухое эхо.
- Лодка Агру Бо, - радостно воскликнул рыбак, всматриваясь в полумрак. - Значит, хозяин на месте.
Посреди туннеля хлипкое судёнышко рыбака ударилось обо что-то твёрдое и село на мель. Жестом старик показал Варе, что дальше пути нет.
- Здесь мелко, а там и вовсе сухо. Не бойся. Теперь ты сможешь идти одна. Оставляю тебя с Агру Бо, волшебница из весенней легенды. Мне же пора возвращаться. Море снова становится неспокойным.
Варя осторожно ступила на мокрые камни и посмотрела вслед удаляющейся лодке. От ударов вёсел до неё ещё доносился всплеск воды, а впереди, из глубины грота раздавалось тихое пение. С каждым шагом оно становилось всё громче и, сливаясь с эхом, звучало очень таинственно.
В последней, самой сухой из пещер, Варя заметила у стены фигуру человека в белом. Заслышав чужие шаги, отшельник перестал петь. Он быстро отодвинул в стене камень и что-то достал из потайной ниши. В его пальцах заблестела серебряная чаша, а из неё тут же вырвался солнечный свет. Ослеплённая яркой вспышкой, Варя зажмурилась. Но когда немного привыкла к свету, то смогла хорошо разглядеть пещерного жителя. Именно так она его себе и представляла: спутанные волосы, выбивающиеся из-под чалмы, выразительные тёмные глаза, длинная редкая борода. И хотя лицо было старым, гордый взгляд и яркие черты упрямства выдавали несговорчивый характер этого человека.
В бликах света жемчужное ожерелье на шее незнакомки неожиданно засверкало звёздами. Агру Бо вскрикнул и чуть не выронил чашу из рук.
- Простите, - робко обратилась Варя к нему. - Мне нужно попасть к Хозяйке Мыса Теней. Рыбак сказал, что вы знаете дорогу и сможете мне помочь.
Но отшельник, казалось, не слышал её. Показывая на жемчужное ожерелье, с его дрожащих губ срывалось «звёзды, звёзды, звёзды». В глубоком отчаянии Агру Бо вдруг бросился перед гостьей на колени.
- Хозяйка Мыса Теней! Я покажу к ней дорогу. О, волшебница из морской легенды! Прошу тебя! Отдай мне своё ожерелье.
- Ожерелье... - растерялась Варя, но Агру Бо не дал ей договорить.
- Это ожерелье я искал всю свою жизнь. Давным-давно, когда я был молод, капризная принцесса Лайясс попросила привезти ей жемчужное ожерелье, которое при свете солнца сияло бы звёздами. Я объехал весь мир, но такого ожерелья не нашёл. Потом уже Лайясс и отказалась от своей прихоти, так я не посмел вернуться к ней с пустыми руками. Поселившись здесь, я стал отшельником. Она же, бедняжка, ослушалась воли отца выйти замуж за богатого жениха и сбежала из замка. Лайясс разыскала меня и укрылась в бухте Надежды, неподалёку отсюда. Мы оба постарели, но даже сейчас не можем быть вместе. Проклятие отца Лайясс не даёт моей лодке подойти близко к берегу. Каждый день, едва сдерживая слёзы, Лайясс выходит мне навстречу. А я, чтобы скрасить тоску, пою для неё весёлые песни. Жемчужное ожерелье, что на тебе, совершит чудо и проклятию могучего мага придёт конец. Умоляю тебя!
История Агру Бо и Лайясс очень тронула Варю. Девочка молча сняла ожерелье с груди и протянула отшельнику. Тот бережно взял его в руки и прижал к губам.
- Тысяча благодарностей, волшебница из морской легенды! Теперь Агру Бо самый счастливый на свете. Мы немедленно отправляемся в город, позабытый солнцем. Видишь эту чашу, излучающую свет? - показал он на камень. - В ней хранится слеза самого солнца. Когда-то люди маленького города прогневили солнце за его яркий свет. Солнце заплакало и обронило горячую слезу в море. Слезу остудило холодное течение, и она застыла янтарно-золотой каплей. Её обнаружили на морском дне сирены и в благодарность за мои песни принесли мне вместе с серебряной чашей. Эта чаша станет прекрасным подарком для Хозяйки Мыса Теней. Возьми её, но не заглядывай внутрь. Ты можешь ослепнуть.
Варя осторожно взяла чашу. На сердце у неё было радостно. Вместе с отшельником, на его лодке, они направлялись в город, позабытый солнцем. Девочка знала, что как только Агру Бо отвезёт её, то сразу же отправится к Лайясс и удивит любимую волшебным подарком. В лучах солнца жемчужное ожерелье засияет звёздами, и они заживут очень счастливо. Хотела бы она увидеть, как это будет.
В поющих пещерах снова поселится тишина. Возможно, это место облюбуют сирены и, прячась в Голубом гроте, станут заманивать сладким пением заблудших моряков. Чем ближе подплывала лодка к берегу, тем сильнее хмурилось небо. Город, позабытый солнцем, неприветливо встречал волшебницу из морской легенды...

Картина художника Владимира Куша.