Эдмонд Гамильтон. Эволюция доктора Полларда

Нас было трое в доме доктора Полларда той  ужасной  ночью,
которую  я  отчаянно  и  безуспешно пытаюсь вытравить теперь из
своей памяти. На встрече присутствовали: сам доктор, Хью Даттон
и я - Артур Райт. В ту ночь доктор Поллард нашел свою судьбу  -
столь   страшную   и   трагическую,   что   здоровый   мозг   и
представить-то ее себе не может. Теперь Полларда нет.  Даттона,
в  общем,  тоже,  потому что он доживает свой век в сумасшедшем
доме. Одному лишь мне выпало сомнительное  счастье  остаться  в
живых и сохранить рассудок, чтобы поведать во всех подробностях
о происшедших в доме Полларда событиях.
    В  уединенный  коттедж  доктора  Даттон и я отправились по
приглашению. Когда-то мы были друзьями и втроем делили  комнату
в  университетском  общежитии  в Нью-Йорке. Дружба наша была до
некоторой степени необычной, потому что Поллард и возрастом,  и
темпераментом  сильно  отличался  от  нас с Даттоном. Он был на
несколько лет старше и гораздо сдержанней. Кроме того, Даттон и
я  готовились  стать  инженерами,  а   Поллард   записался   на
биологический  факультет  и  прошел  там полный курс повышенной
сложности. Потом он, уже получив  степень  доктора,  работал  в
Вене  у знаменитого Брауна, чьи смелые идеи переполошили в свое
время весь цивилизованный мир,  а  совсем  недавно  вернулся  в
Штаты  и  стал  заниматься  самостоятельными  исследованиями  в
собственном доме неподалеку от Нью-Йорка на берегу  Гудзона.  С
тех  пор  мы  не  получали  от  него  никаких  вестей,  поэтому
приглашение доктора провести с ним выходные удивило нас  ничуть
не меньше, чем обрадовало.